El Gallipato (Pleurodeles waltl) es un anfibio, es el urodelo más grande de Europa (puede llegar a alcanzar los 300 mm de longitud total). Presenta dimorfismo sexual, siendo de tamaño más pequeño y delgado el macho, además, los machos desarrollan una callosidad nupcial en las extremidades anteriores.
En la parte dorsal del Gallipato existen unas protuberancias de color anaranjado (entre 7 y 11 puntos) que usan a modos de defensa, cuando este animal se siente amenazado saca por esos abultamientos los extremos de sus costillas (a modo de pinchos), de este modo logran liberarse de su atacante. Otra curiosidad de este anfibio es que puede presentar neotenia, es decir, el individuo adulto puede presentar características larvarias, como presentar las branquias externas (al igual que sucede con el Ajolote Mexicano, Ambystoma mexicanum).
Es una especie ovípara, la hembra realiza una puesta de 300-1300 huevos, cuando las larvas alcanzan una longitud de 112 mm concluyen la metamorfosis (a los 3-4 meses y medio) con una talla de 50-110 mm de longitud total.
El Gallipato es eminentemente carnívoro, se alimenta de insectos, crustáceos, oligoquetos y moluscos. Ocasionalmente captura larvas de anfibios y peces. Las larvas de gallipato se alimentan sobre todo de crustáceos y larvas de insectos.
El Gallipato se encuentra Catalogado como Casi Amenazado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , ha disminuido significativamente su población debido a la pérdida generalizada de hábitat en gran parte de su área de distribución y los efectos de las especies invasoras, por lo que muy probablemente dentro de poco tiempo pase a catalogarse como Vulnerable. El Gallipato está incluido en el Apéndice III del Convenio de Berna y en España se encuentra dentro del Libro Rojo de Especies con la categoría Casi Amenazada NT.
El área de distribución de esta especie incluye España, Portugal y la zona noroeste de Marruecos. En la Península Ibérica, las poblaciones son más numerosas en el sur y el oeste, siendo mucho menos frecuentes en el norte, en especial a partir del Sistema Central. Suele encontrarse en zonas de poca altitud, es muy rara encontrarla por encima de los 900 m de altitud, aunque hay individuos en la Sierra de Loja (Granada) a más de 1500 m.
Esta es una especie altamente acuática de hábitats de tipo mediterráneo que incluye matorrales, bosques abiertos y tierras cultivadas. Generalmente se encuentra en estanques, charcas, lagos, zanjas y arroyos de movimiento lento (a menudo de naturaleza temporal) con abundante cobertura vegetal. Los adultos se encuentran principalmente debajo de las piedras o en el lodo en sus hábitats acuáticos, o refugiándose bajo tierra en caso de que el humedal se seque. Puede estar presente en hábitats acuáticos y terrestres ligeramente modificados.
El Gallipato está amenazado principalmente por la pérdida de hábitats acuáticos debido sobre todo al drenaje, eutrofización, a la contaminación (agroquímica, doméstica e industrial), y al desarrollo de infraestructura. Este anfibio ha desaparecido en gran medida de las zonas costeras de la Península Ibérica, cerca de concentraciones de turismo y zonas muy pobladas. Otra amenaza muy importante es la introducción de especies exóticas Invasoras como el cangrejo de río (Procambarus clarkii) que depreda sobre los huevos y las larvas del anfibio. También se ha descrito una gran mortalidad debida a atropellos en las carreteras en algunas de sus poblaciones.
Este sitio web utiliza cookies para que usted tenga la mejor experiencia de usuario. Si continúa navegando está dando su consentimiento para la aceptación de las mencionadas cookies y la aceptación de nuestra política de cookies, pinche el enlace para mayor información.AceptoSaber más
